Popis a obecné informace
Castelo de Tavira je pozůstatek starobylého obranného komplexu, který se tyčí na nejvyšším bodě města a tvoří jeho historické jádro. Z původně rozsáhlého hradu se do dnešních dnů dochovaly mohutné obvodové hradby a dvě hlavní obranné věže.
To, co dělá tento hrad výjimečným a neobyčejně fotogenickým, je jeho současné využití. Vnitřní nádvoří, kde kdysi stávala vojenská posádka, bylo proměněno v nádhernou, pečlivě udržovanou botanickou zahradu. Ta je plná pestrobarevných středomořských květin, popínavých rostlin, oleandrů a vzrostlých stromů, což vytváří silný kontrast k surovému tmavému kameni hradeb. Návštěvníci mohou volně vystoupat po kamenných schodech na hradební ochozy, odkud se otevírá ten nejkrásnější panoramatický výhled na Taviru – uvidíte odtud mozaiku tradičních pyramidových střech (telhados de tesoura), toky řeky Gilão i vzdálené písečné duny laguny Ria Formosa.
Historie a vznik památky
Strategické vyvýšené místo bylo opevněno už Féničany v 8. století př. n. l. Současný kamenný hrad však v 11. století vybudovali Maurové, pro které byla Tavira klíčovým obranným bodem na východě Algarve. V roce 1242 byl hrad dobyt křesťanskými rytíři Řádu svatého Jakuba pod vedením Paia Perese Correii (k dobytí se váže legenda, že křesťané využili lsti během dohodnutého příměří, aby pomstili smrt sedmi svých rytířů).
Následně nechal král Afonso III. hrad kompletně přestavět a zesílit. Význam pevnosti začal upadat v 17. století a definitivní zkázu přineslo katastrofální zemětřesení v roce 1755, které zničilo vnitřní palác a většinu obytných struktur. Hrad pak zůstal opuštěný až do 20. století, kdy byl vyhlášen národní památkou a jeho nádvoří bylo osázeno zahradou.
Otevírací doba
Hradní areál se zahradou je přístupný denně, přičemž otevírací doba se mírně liší podle sezóny:
Letní období (duben – září): 08:00 – 19:00 (víkendy obvykle do 17:00)
Zimní období (říjen – březen): 09:00 – 17:00
Doporučení: Nejlepší čas na návštěvu je pozdní odpoledne, kdy slunce krásně barví kamenné zdi a výhledy na město mají nejlepší světlo.
Přístupnost pro veřejnost
Hrad leží v horní části starého města, těsně vedle monumentálního kostela Igreja de Santa Maria do Castelo.
Parkování: V bezprostředním okolí hradu jsou uličky extrémně úzké, jednosměrné a vyhrazené pro rezidenty. Autem sem vůbec nejezděte. Ideální je zaparkovat na velkém bezplatném parkovišti u staré tržnice (Mercado da Ribeira) u řeky a dojít pěšky (cca 7–10 minut chůze do strmějšího kopce).
Pohyb na místě: Vstup na vnitřní nádvoří s botanickou zahradou je bezbariérový a rovinatý. Samotný výstup na obvodové hradební ochozy však vede po strmých, úzkých kamenných schodech bez zábradlí, což vyžaduje opatrnost a není vhodné pro malé děti bez dozoru, osoby se sníženou mobilitou nebo kočárky.
Cena vstupného
Vstup do celého areálu hradu Castelo de Tavira včetně botanické zahrady a přístupu na hradby je pro všechny návštěvníky zcela zdarma.