Na východní straně historického centra se rozkládá veliký areál bývalých benátských loděnic, v italštině Arsenale di Venezia. Tyto loděnice sloužily benátskému námořnictvu už od 13. století a dodnes v sobě skrývají silného genia loci dalekých plaveb i těžké práce v docích. Patříte-li mezi fanoušky námořní plavby, rozhodně do benátských loděnic zavítejte.
Ztraťte se ve spleti starých doků
Do areálu benátských loděnic můžete vstoupit kdykoliv a zcela zdarma. Ponořte se do nitra oblasti velké přes 46 hektarů do spleti uliček mezi starými doky, jeřáby a přístavišti. Většina současných budov pochází z 19. století, kdy loděnice prošly velkou obnovou a rekonstrukcí.
Pohodu si užijete na mnoha promenádách s několika kavárnami, kde však je jen zlomek turistů oproti historickému centru.
Kultura a Benátské bienále
Většina budov v loděnicích slouží kulturním účelům, výstavám, dočasným galeriím a různým hromadným akcím. Jen málokde v Benátkách totiž narazíte na tak rozlehlé vnitřní a venkovní prostory, a proto je areál benátských loděnic k těmto účelům ideální.
Nejslavnější akcí, která se v docích pořádá, je bezesporu Benátské bienále, mezioborová přehlídka současného výtvarného umění konající se zde každý lichý rok.